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Il mwcgmacrobenthos è un raggruppamento di mwcworganismi bentonici, ovvero organismi che vivono in stretto contatto con il fondo del mare o di un lago. Per definizione è costituito dalle mwdaspecie che superano il millimetro di lunghezza.

Questa comunità di mwdginvertebrati presenta una notevole importanza mwdwecologica, in quanto riveste un ruolo fondamentale per la funzionalità degli mweaecosistemi acquatici, ricoprendo diverse funzioni nella rete trofica (vedere mweqbenthos). Rappresentano uno dei principali motori biologici del mwegfiume in quanto sono in grado di metabolizzare la sostanza organica alloctona (ad esempio foglie, scarichi fognari, ecc) e di renderla disponibile ai livelli più alti della rete trofica (ad esempio i pesci).

Questa comunità è composta da un gruppo piuttosto eterogeneo di organismi, appartenenti a svariati mwfataxa (si va dagli mwfqartropodi agli mwfganellidi).

In particolare negli ecosistemi d'acqua dolce sono considerati di grande importanza in quanto vengono utilizzati, da ormai più di un secolo, per la valutazione della qualità ecologica come mwiabio-indicatori.

In mwigItalia lo stato ecologico dei corpi idrici viene determinato secondo quanto previsto dal mwiwTesto unico in materia ambientale (D.Lgs. 152/2006) tramite l'applicazione di una batteria di indici multimetrici, fra cui lo STAR_ICMi per i corpi idrici di acque interne fluviali, che utilizza come organismi indicatori i mwjaMacroinvertebrati bentonici.

Tra gli organismi considerati ci sono i seguenti:

• mwkaPlecoptera: tipici di acque fredde, ben ossigenate e di elevata qualità, sono utilizzati come indicatori di elevata qualità dei corsi d'acqua.

• mwkgEphemeroptera: presentano un'elevata specializzazione in termini di preferenze per mwkwhabitat e tolleranza a fattori di stress che li rendono adatti alla classificazione di qualità.

• mwlqTrichoptera: anch'essi presentano un'elevata differenziazione e si prestano bene all'utilizzo come indicatori di qualità.

• mwlwCrustacea: come mwmaGammaridea, Niphargidae, mwmgAsellidae.

• mwnaDiptera: sono rappresentati nelle acque dalle mwnqlarve, tollerano alterazioni ambientali molto intense.

• mwnwOligocheta: vivono nei sedimenti più fini nutrendosi di particellato organico fine.

• mwoqHirudinea: le cosiddette sanguisughe. In realtà solo poche sono parassiti mwogematofagi, la maggior parte è rappresentata da taxa predatori.

• mwpaColeoptera: certe famiglie di coleotteri compiono l'intero ciclo vitale in acqua (ad esempio i mwpqDytiscidae), altre invece vivono in acqua durante il solo stadio larvale.

• mwpwHeteroptera: questo ordine annovera tra i suoi rappresentanti terrestri le mwqacimici. Sono insetti dotati di un apparato boccale pungente-succhiante. In ambiente acquatico molti sono dotati di sifone per la respirazione aerea.

• mwqgPlanaria: le planarie sono piccoli vermi piatti rappresentati in acqua ad esempio da mwqwDugesia e mwrqCrenobia.

• mwsaOdonata: sono le libellule. Le larve sono acquatiche, hanno un particolare sistema locomotorio idrodinamico. In pratica, per spostarsi, espellono acqua molto energicamente dall'apertura anale, generando una spinta. Altra particolarità è la maschera, una modificazione boccale estensibile che consente loro di catturare efficacemente le prede.

• citerefbritannica-com(EN) macrobenthos, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.